No dia 19 de julho de 1767 que em nome
de sua majestade Jorge III da Inglaterra, Samuel Wallis tomou posse da ilha de
Taiti (em francês Thaiti).
Foi durante uma viagem (volta ao mundo) empreendida em busca do
Continente Austral (Terra Australis, conhecido também em latin como Terra
Australis Incognita), um continente fictício que frequentemente aparecia em
mapas europeus entre o século XV e XVII, antes do descobrimento da Austrália,
que a ilha de Taiti foi descoberta.
Vindo do Estreito de Magalhães, o navio
Dolphin (Delfim) comandado pelo inglês Samuel Wallis acostou na ilha de
Otaheiti (Taiti) pelo sudoeste.
O golfinho foi recebido por grande
número de pirogas e, como sinal de amizade a primeira exibia uma pequena
bananeira.
Quando os taitianos subiram a bordo do Dolphin,
recebiam facas e pregos de ferro em troca de bananas, cocos, frutos da ávore a
pão e suínos, enquanto algumas embarcações foram a terra em busca de água,
lenha para queimar e ao mesmo tempo conhecer um pouco da ilha.
A equipagem do Delfim, depressa
descobriu a beleza encantadora das mulheres indígenas, cuja liberdade e costumes os satisfazia plenamente.
Mas as coisas complicaram-se no dia em
que elas decidiram negociar os seus serviços. Como os indígenas adotaram o prego de ferro como unidade
monetária, Samuel Wallis teve que abandonar rápidamente a ilha
para impedir que os marinheiros lhe destruissem o navio para recuperarem
pregos.
MGeada
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