Numistoria

Imagens do Lábaro em Moedas Romanas

Lábaro: do latim labarum, era um vexilo «vexillvm» ou estandarte militar romano, em especial o que o imperador Constantino I mandou colocar o manograma de Cristo, após a sua vitória sobre Maxêncio durante a guerra civil no verão do ano 312, na batalha da Ponte Mílvia, que ficou conhecido como lábaro de Constantino ou «CRISTOGRAMA» .

Insígnia militar romana pertencente à classe especial des «vexillvm», eram os estandartes da cavalaria e objectos de veneração para os soldados que lhes prestavam honras divinas.

O Lábaro tinha originalmente a forma de uma bandeira roxa com franjas de ouro, fixada numa grande lança, que só era exibida quando o imperador acompanhava as tropas.

Constantino I, depois de abandonar o paganismo, esteve na origem de uma mudança na aparência do Lábaro. Duas barras oblíquas foi adicionadas à lança para formar uma cruz.

Na parte superior por cima desta cruz, foi colocada uma coroa de ouro e pedras preciosas, no meio da qual foi colocado o manograma de Cristo, formado por duas iniciais gregas X e P unidas formando o Chi Rho e frequentemente acompanhadas pela letras alfa e ômega, colocadas em ambos os lados.

Estas letras indicavam a crença na divindade de Cristo Salvador, tal como indicado na Apocalipse de São João sobre a vida de Constantino por Eusébio de Cesareia. Dos braços da cruz pendia uma bandeira roxa ricamente ornamentada com jóias e bordados de ouro. No lugar da águia romana símbolo de Júpiter que constituía uma fonte de idolatria para os soldados romanos, Constantino colocou o manograma de Cristo Jesus destronando Júpiter.

No espaço situado entre a cruz e a bandeira, o imperador colocou o seu busto em ouro ou o dos seus filhos, mas esta característica não é representada em moedas.

Cinquenta homens escolhidos a dedo foram contratados por Constantino para transportar e defender o Lábaro estandarte sagrado, que era levado à frente do exército, quando o imperador o comandava pessoalmente.

A esses guardiões do Lábaro, chamaram-lhe “labariferos”.

Podemos ver o Lábaro com o manograma de Cristo em moedas de Constantino I o Grande, assim como de Joviano, Valentiniano, e seus sucessores.

De notar que um vexilo parecido com o Lábaro, aparece antes da época de Constantino I, em moedas coloniais romanas, exemplo: moedas de Antióquia da Pisídia, moedas de Saragoça (Caesar Augusta), Espanha e outras.

Exemplo de moedas representando o Lábaro